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El agua es un recurso muy importante y vital necesario para la existencia humana. El agua dulce, en particular, es un recurso muy importante para toda la vida en la Tierra. El agua dulce constituye sólo entre el 2,5 y el 2,75% de toda el agua disponible en la Tierra. El resto del agua es naturalmente salada, lo que limita gravemente su utilidad. Los seres humanos utilizan el agua dulce para beber, para la agricultura y para las actividades diarias. El agua dulce está disponible en forma de agua glacial, subterránea y superficial. Las fuentes de agua dulce superficial incluyen ríos, lagos, estanques y arroyos. El agua superficial es la fuente más importante de agua dulce para todas las personas. Por lo tanto, la protección y el uso responsable y eficiente de las aguas superficiales son de suma importancia. El agua dulce es una renovación y un recurso finito. El agua dulce se puede reponer mediante la precipitación. Las captaciones y aguas superficiales son las fuentes principales para la recolección y almacenamiento de agua dulce captada por la precipitación.

Con el crecimiento demográfico y el desarrollo económico, las áreas urbanizadas se expanden espacialmente y crean un desequilibrio ecológico. Las ciudades expandidas convierten las tierras de cultivo, las masas de agua y los bosques en estructuras urbanas, lo que genera desequilibrios ecológicos. La inmigración de personas a las zonas urbanas provocó un aumento espectacular de la población de las ciudades, lo que generó una mayor demanda de tierra, agua dulce y otras infraestructuras. Las ciudades presionadas por la necesidad de infraestructura y la falta de terrenos a precios más bajos conducen al desarrollo horizontal a lo largo de la periferia. La expansión espacial de las ciudades acentúa la superficie de los embalses de agua dulce. Se han realizado varios estudios para conocer el grado de urbanización. Durante las últimas tres décadas, varias ciudades indias han experimentado una extensa urbanización.

Una parte importante de la infraestructura del paisaje urbano es el cuerpo de agua. Los sistemas de recolección de agua de lluvia están integrados en elementos acuáticos como tanques y estanques. Estos cuerpos de agua son beneficiosos para el riego, el suministro de agua potable, la recarga de aguas subterráneas y muchos otros fines ambientales, como controlar las inundaciones y la erosión del suelo. Las actividades antropogénicas han resultado recientemente en la pérdida de varios cuerpos de agua, sometiendo a los cuerpos de agua supervivientes a estrés debido a la posibilidad de degradación. La invasión de regiones urbanas y periurbanas es otro problema. Se necesita más terreno para casas y otras instalaciones debido al aumento de la población urbana. Los costosos y limitados recursos terrestres acaban ejerciendo presión sobre las masas de agua. Hay varios pasos en el proceso de resolución de problemas, desde poner fin al abuso hasta la restauración y el seguimiento.

La India urbana está siendo testigo de un rápido crecimiento que tiene un impacto en el destino de las masas de agua. Chennai, una de las ciudades metropolitanas de más rápido crecimiento de la India, no es una excepción a este proceso de urbanización. Los preciosos recursos hídricos de Chennai se encuentran bajo grave presión. Además, el reciente desastre de inundaciones de 100 años que ocurrió en noviembre-diciembre de 2015 en Chennai ha tenido consecuencias trágicas para su población y ha vuelto a centrar la atención en sus cuerpos de agua. En este sentido, el Gobierno de Tamil Nadu está buscando desarrollar una aplicación de TI como estudio piloto utilizando inteligencia artificial y satélites para monitorear la invasión y la calidad del agua en los cuerpos de agua en la ciudad de Chennai y sus alrededores. Para ayudar a las autoridades con la visibilidad de última milla de las masas de agua, tecnologías como la movilidad, los SIG, la teledetección y los bigdata.