Asia

هناك 48 دولة في آسيا وثلاثة أقاليم، ويبلغ إجمالي عدد السكان حوالي 4.6 مليار نسمة. كان الشرق الأوسط وغرب آسيا موطنًا لبعض من أقدم الحضارات القديمة وأكثرها تأثيرًا في العالم من الناحية الدينية والثقافية. آسيا هي أكبر قارات العالم وأكثرها تنوعًا. وتحتل الأربعة أخماس الشرقية من مساحة اليابسة الأوراسية العملاقة. إن آسيا مصطلح جغرافي أكثر من كونها قارة متجانسة، واستخدام المصطلح لوصف مثل هذه المنطقة الشاسعة يحمل دائمًا إمكانية حجب التنوع الهائل بين المناطق التي تشملها. تتمتع آسيا بأعلى وأدنى نقطة على سطح الأرض، ولديها أطول خط ساحلي بين أي قارة، وتخضع بشكل عام لأوسع التقلبات المناخية في العالم، وبالتالي تنتج أكثر أشكال الحياة النباتية والحيوانية تنوعًا على الأرض. بالإضافة إلى ذلك، أنشأت شعوب آسيا أوسع مجموعة متنوعة من التكيف البشري الموجود في أي من القارات.

اسم آسيا قديم، وقد تم تفسير أصله بطرق مختلفة. استخدمه اليونانيون لتعيين الأراضي الواقعة شرق وطنهم. ويعتقد أن الاسم قد يكون مشتقا من الكلمة الآشورية asu، والتي تعني "الشرق". تفسير آخر محتمل هو أنه كان في الأصل اسمًا محليًا أُطلق على سهول أفسس، والذي وسعه اليونانيون والرومان القدماء ليشير أولاً إلى الأناضول (آسيا الصغرى المعاصرة، وهي أقصى غرب البر الرئيسي لآسيا)، ثم إلى العالم المعروف. شرق البحر الأبيض المتوسط. عندما وصل المستكشفون الغربيون إلى جنوب وشرق آسيا في أوائل العصر الحديث، قاموا بتوسيع هذا التصنيف ليشمل كامل مساحة اليابسة الهائلة.
تشاناكالي، تركيا
تشاناكالي، تركيا تشاناكالي، تركيا، على الساحل الجنوبي للدردانيل.

يحدها المحيط المتجمد الشمالي من الشمال، والمحيط الهادئ من الشرق، والمحيط الهندي من الجنوب، والبحر الأحمر (وكذلك البحار الداخلية للمحيط الأطلسي - البحر الأبيض المتوسط ​​​​والبحر الأسود) من الجنوب الغربي، وأوروبا إلى الغرب. يفصل آسيا عن أمريكا الشمالية إلى الشمال الشرقي مضيق بيرينغ، وعن أستراليا إلى الجنوب الشرقي عن طريق البحار والمضائق التي تربط المحيطين الهندي والهادئ. ويوحد برزخ السويس آسيا مع أفريقيا، ومن المتفق عليه عموماً أن قناة السويس تشكل الحدود بينهما. يفصل مضيقان ضيقان، البوسفور والدردنيل، الأناضول عن شبه جزيرة البلقان.
بحر آزوف
بحر آزوف

الحدود البرية بين آسيا وأوروبا هي بناء تاريخي وثقافي تم تعريفه بشكل مختلف؛ فقط على سبيل الاتفاق يتم ربطها بخط حدودي محدد. الحدود الجغرافية الأكثر ملاءمة - والتي اعتمدها معظم الجغرافيين - هي الخط الذي يمتد جنوبًا من المحيط المتجمد الشمالي على طول جبال الأورال ثم يتجه نحو الجنوب الغربي على طول نهر إمبا إلى الشاطئ الشمالي لبحر قزوين؛ غرب بحر قزوين، تتبع الحدود منخفض كوما-مانيتش إلى بحر آزوف ومضيق كيرتش في البحر الأسود. وهكذا فإن البرزخ بين البحر الأسود وبحر قزوين، والذي يبلغ ذروته في سلسلة جبال القوقاز جنوبا، هو جزء من آسيا.