Asia

berikut adalah 48 negara di Asia dan tiga wilayah, dengan total populasi sekitar 4,6 miliar orang. Timur Tengah dan Asia Barat adalah rumah bagi beberapa peradaban kuno paling awal dan paling berpengaruh di dunia secara agama dan budaya. Asia, benua terbesar dan paling beragam di dunia. Ia menempati empat perlima bagian timur daratan raksasa Eurasia. Asia lebih merupakan istilah geografis daripada benua yang homogen, dan penggunaan istilah tersebut untuk menggambarkan wilayah yang begitu luas selalu berpotensi mengaburkan keragaman yang sangat besar di wilayah-wilayah yang dicakupnya. Asia mempunyai titik tertinggi dan terendah di permukaan bumi, mempunyai garis pantai terpanjang di antara benua mana pun, secara keseluruhan mempunyai iklim ekstrem terluas di dunia, dan, akibatnya, menghasilkan bentuk tumbuh-tumbuhan dan kehidupan binatang yang paling bervariasi di bumi. Selain itu, masyarakat Asia telah mengembangkan variasi adaptasi manusia terluas yang dapat ditemukan di benua mana pun.

Nama Asia kuno dan asal usulnya telah dijelaskan dengan berbagai cara. Orang-orang Yunani menggunakannya untuk menunjuk tanah yang terletak di sebelah timur tanah air mereka. Dipercaya bahwa nama tersebut mungkin berasal dari kata Asiria asu, yang berarti “timur”. Penjelasan lain yang mungkin adalah bahwa ini awalnya merupakan nama lokal yang diberikan untuk dataran Efesus, yang oleh orang Yunani dan Romawi kuno diperluas untuk merujuk pertama ke Anatolia (Asia Kecil kontemporer, yang merupakan ujung paling barat dari daratan Asia), dan kemudian ke dunia yang dikenal. timur Laut Mediterania. Ketika penjelajah Barat mencapai Asia Selatan dan Timur pada awal zaman modern, mereka memperluas label tersebut ke seluruh daratan yang sangat luas.
Çanakkale, Turki
Çanakkale, TurkiÇanakkale, Turki, di pantai selatan Dardanelles.

Asia dibatasi oleh Samudra Arktik di utara, Samudra Pasifik di timur, Samudra Hindia di selatan, Laut Merah (serta laut pedalaman Samudra Atlantik—Mediterania dan Laut Hitam) di barat daya, dan Eropa di barat. Asia dipisahkan dari Amerika Utara di timur laut oleh Selat Bering dan dari Australia di tenggara oleh laut dan selat yang menghubungkan samudra Hindia dan Pasifik. Tanah Genting Suez menyatukan Asia dengan Afrika, dan secara umum disepakati bahwa Terusan Suez menjadi perbatasan di antara keduanya. Dua selat sempit, Bosporus dan Dardanella, memisahkan Anatolia dari Semenanjung Balkan.
Laut Azov
Laut Azov

Batas darat antara Asia dan Eropa merupakan konstruksi sejarah dan budaya yang didefinisikan secara beragam; hanya berdasarkan kesepakatan, hal itu terikat pada garis batas tertentu. Batas geografis yang paling sesuai—yang telah diadopsi oleh sebagian besar ahli geografi—adalah garis yang membentang ke selatan dari Samudra Arktik sepanjang Pegunungan Ural dan kemudian berbelok ke barat daya sepanjang Sungai Emba hingga pantai utara Laut Kaspia; di sebelah barat Kaspia, perbatasannya mengikuti Depresi Kuma-Manych hingga Laut Azov dan Selat Kerch di Laut Hitam. Dengan demikian, tanah genting antara Laut Hitam dan Laut Kaspia, yang berpuncak pada pegunungan Kaukasus di selatan, merupakan bagian dari Asia.