Asia

นี่คือ 48 ประเทศในเอเชียและสามดินแดน โดยมีประชากรรวมประมาณ 4.6 พันล้านคน ตะวันออกกลางและเอเชียตะวันตกเป็นที่ตั้งของอารยธรรมโบราณที่เก่าแก่ที่สุดและมีอิทธิพลมากที่สุดในโลกทั้งในด้านศาสนาและวัฒนธรรม เอเชีย ทวีปที่ใหญ่ที่สุดและมีความหลากหลายมากที่สุดในโลก ครอบคลุมพื้นที่สี่ในห้าทางตะวันออกของทวีปยูเรเซียขนาดยักษ์ เอเชียเป็นคำทางภูมิศาสตร์มากกว่าทวีปที่เป็นเนื้อเดียวกัน และการใช้คำนี้เพื่ออธิบายพื้นที่อันกว้างใหญ่เช่นนี้มักมีศักยภาพในการบดบังความหลากหลายมหาศาลในภูมิภาคที่ล้อมรอบอยู่เสมอ เอเชียมีทั้งจุดสูงสุดและต่ำสุดบนพื้นผิวโลก มีแนวชายฝั่งที่ยาวที่สุดในทวีปใดๆ โดยรวมอยู่ภายใต้สภาพอากาศสุดขั้วที่กว้างที่สุดในโลก และด้วยเหตุนี้ จึงก่อให้เกิดพืชพรรณและชีวิตสัตว์ในรูปแบบที่หลากหลายมากที่สุดในโลก นอกจากนี้ ผู้คนในเอเชียได้สร้างการปรับตัวของมนุษย์ที่หลากหลายที่สุดที่พบในทวีปต่างๆ

ชื่อเอเชียนั้นมีมาแต่โบราณ และมีการอธิบายที่มาของชื่อนี้อย่างหลากหลาย ชาวกรีกใช้คำนี้เพื่อระบุดินแดนที่ตั้งอยู่ทางตะวันออกของบ้านเกิดของตน เชื่อกันว่าชื่อนี้อาจมาจากคำว่า asus ในภาษาอัสซีเรีย ซึ่งแปลว่า "ตะวันออก" คำอธิบายที่เป็นไปได้อีกประการหนึ่งก็คือ เดิมทีเป็นชื่อท้องถิ่นที่ตั้งให้กับที่ราบเอเฟซัส ซึ่งชาวกรีกและโรมันโบราณขยายความให้เรียกถึงอนาโตเลียก่อน (เอเชียไมเนอร์ร่วมสมัย ซึ่งเป็นสุดขั้วทางตะวันตกของเอเชียแผ่นดินใหญ่) จากนั้นจึงเรียกชื่อโลกที่รู้จัก ตะวันออกของทะเลเมดิเตอร์เรเนียน เมื่อนักสำรวจชาวตะวันตกเข้าถึงเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกในช่วงต้นยุคใหม่ พวกเขาขยายป้ายกำกับนั้นไปทั่วทั้งผืนแผ่นดินอันกว้างใหญ่
ชานัคคาเล, ตุรกี
ชานัคคาเล ประเทศตุรกี ชานัคคาเล ตุรกี บนชายฝั่งทางใต้ของดาร์ดาแนลส์

เอเชียล้อมรอบด้วยมหาสมุทรอาร์กติกทางเหนือ, มหาสมุทรแปซิฟิกทางตะวันออก, มหาสมุทรอินเดียทางทิศใต้, ทะเลแดง (รวมถึงทะเลในของมหาสมุทรแอตแลนติก - ทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและทะเลดำ) ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ และยุโรปไปทางทิศตะวันตก เอเชียแยกจากอเมริกาเหนือไปทางตะวันออกเฉียงเหนือโดยช่องแคบแบริ่ง และจากออสเตรเลียไปทางตะวันออกเฉียงใต้โดยทะเลและช่องแคบที่เชื่อมระหว่างมหาสมุทรอินเดียและมหาสมุทรแปซิฟิก คอคอดสุเอซรวมเอเชียกับแอฟริกาเข้าด้วยกัน และโดยทั่วไปมีการตกลงกันว่าคลองสุเอซเป็นพรมแดนระหว่างทั้งสอง ช่องแคบแคบสองช่อง ได้แก่ Bosporus และ Dardanelles แยกอนาโตเลียออกจากคาบสมุทรบอลข่าน
ทะเลอะซอฟ
ทะเลอะซอฟ

ขอบเขตที่ดินระหว่างเอเชียและยุโรปเป็นสิ่งก่อสร้างทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่ได้รับการนิยามไว้หลากหลาย เป็นเพียงเรื่องของข้อตกลงเท่านั้นที่จะเชื่อมโยงกับเส้นเขตแดนที่เฉพาะเจาะจง ขอบเขตทางภูมิศาสตร์ที่สะดวกที่สุด—ขอบเขตที่นักภูมิศาสตร์ส่วนใหญ่นำมาใช้—คือเส้นที่ลากไปทางใต้จากมหาสมุทรอาร์กติกไปตามเทือกเขาอูราล จากนั้นเลี้ยวไปทางตะวันตกเฉียงใต้ไปตามแม่น้ำเอมบาไปจนถึงชายฝั่งทางตอนเหนือของทะเลแคสเปียน ทางตะวันตกของแคสเปียน ขอบเขตเป็นไปตามความกดขี่คูมา-มานีชไปจนถึงทะเลอะซอฟและช่องแคบเคิร์ชของทะเลดำ ดังนั้นคอคอดระหว่างทะเลดำและทะเลแคสเปียนซึ่งไปสิ้นสุดในเทือกเขาคอเคซัสทางทิศใต้จึงเป็นส่วนหนึ่งของเอเชีย