Kral Lear'da I. Perde, Cordelia ile Lear, Goneril ile Regan ve Lear ve Gloucester ile Edgar arasındaki çatışmanın doğasını belirler. Bu ilk perde aynı zamanda Goneril, Regan ve Edmund'un ikiyüzlü veya hain bir şekilde iki yönlü doğasını ortaya koyarken Cordelia ve Edgar'ın iyi karakterler olduğunu gösterir. Oyunun geri kalan ana karakterleri de bu perdede yer alıyor.
Perde II, karmaşıklığın veya çatışmanın daha da geliştiği Komplikasyondur. Lear'ın gücü aşınmaya başlar, Lear ve kızları arasındaki çatışmanın derinliği ortaya çıkar ve Goneril, Regan ve Edmund'u birleştiren komplo kurulur.